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第2章（第2页）

说书人屏声静气，虽然不认识此人是谁，却莫名感觉自己的生死全然掌握在此人手里。他瑟缩着，强权的威压让他透不过气来。

源素臣取来了钥匙，替他解开了锁链，而后瞟了一眼那队军士，道：“你们先回去，剩下的人该回家的回家。”

须臾之后，他瞧着那位说书的老者：“我同这位老先生有几句话要说。”

此言一出，方才嗑瓜子的大汉立刻跪倒在源素臣脚边，如蒙大赦：“谢谢大人、谢谢恩公大人！”

“恩公？”源素臣不知为何觉得有些讽刺，“我不过让你回家，你本来也应该回去，我对你有什么恩情可言？”

“不杀之恩便是救命之恩！”那大汉连连磕头，连带着其余之人也跟着一同拜服：“谢大人救命之恩！”

源素臣在这欢呼中觉得荒唐至极，仰天道：“没有人是你们的恩人，你们从来也不需要感谢任何人。站起来，都站起来。”

好不容易等到那队军士和众人尽数退去，源素臣搬来了两只板凳，对着说书人道：“先生请坐。”

说书先生虽然不认得源素臣，但也隐隐怀疑此人身份不同寻常，多半是个朝廷命官，是以他如履薄冰，不敢入座，而是拜了一拜，问道：

“敢问大人是……”

“御史台的人，”源素臣没表明身份，那说书先生便也松了一口气，“请坐吧。”

“方才先生慷慨激昂，”源素臣语气和缓，“我在门外听到了一些，先生似乎对源家之人颇有微词，我只是想问问，这些说辞先生从何得知？”

说书先生胆战心惊地瞥了源素臣一眼，鼻血滴到了衣襟上，被打的恐惧萦绕在脑海，他并不敢如实回话。

“回大人……”说书人道，“老朽一时昏聩，听了旁人的污蔑，便信以为真了。还望大人万万不要当真……如今、如今的丞相大人，统一北境，击退柔然南梁，革除弊政，乃是大魏柱国之臣……”

“实话实说吧，”源素臣看了他一眼，给他递了一方手帕，示意说书人擦去血渍，“怎么听到的，就怎么说。”

说书先生犹犹豫豫，拿着手帕揩去了血污，小心翼翼道：“是……”

“回大人的话，老朽其实、其实也是读过书的，因而从前以说书为生，讲的都是些才子佳人的故事，”说书先生道，“但是渐渐的，这些事儿没人爱听了，老朽没办法，只好回乡。可是回乡的路上，有人送了老朽一本话本，上面写着丞相大人如何如何，让我照着这个去说，还给我一些银子……老朽只是想讨口饭吃，所以才说了这许多浑话。”

“谁给你的，”源素臣问，“还记得吗？”