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第188章 卖身契之谜（第3页）

炭火猛地窜起一簇火苗。

她松开手，卖身契飘飘荡荡落入火中。纸张蜷曲、焦黑，最后化作一缕青烟，消散在空气里。一同烧掉的，还有匣子里其他可能成为证据的东西——当年与胡三娘往来的信件，账房记录的银钱出入，甚至包括单贻儿生母留下的一封遗书。

火光映着王氏的脸，明明灭灭。

单华儿跪坐在火盆旁，看着那些化为灰烬的纸张，忽然觉得浑身发冷。她想起小时候，三妹妹养的那只白猫。母亲让人把它扔进井里时，也是这样平静而疯狂的眼神。

“可是……”她喃喃道，“三妹妹若是知道……”

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“她知道又如何？”王氏转身，脸上已恢复那副端庄主母的模样，“无凭无据，她说什么都是污蔑。更何况——”

她走到女儿面前，俯身抬起她的下巴：“华儿，你给我记住。从今往后，单贻儿就是个自甘堕落、自愿卖身的妓女。她之所以恨我，是因为我当年要送她去庵堂清修，她不肯，自己偷跑出去沦落风尘。明白吗？”

单华儿看着母亲的眼睛，那双凤眼里没有丝毫温度，只有冰冷的算计。

她机械地点了点头。

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午后的倚翠楼，尚未到开门迎客的时辰。

单贻儿穿过空荡荡的大堂，径直上了二楼。胡三娘的房门虚掩着，里面传来算盘珠子的噼啪声。

“三娘。”她推门而入。

胡三娘抬起头，见是她，眼中闪过一丝诧异，随即堆起笑：“哟，什么风把咱们贻儿姑娘吹回来了？莫不是想通了，要回来重操旧业？”

单贻儿没有理会她的讥讽，径直走到桌前：“我的卖身契，还在你这里吗？”

算盘声停了。

胡三娘眯起眼睛，上下打量她：“怎么突然问这个？”

“圣上下旨，要查验我的身世。”单贻儿直直看着她，“我需要那份卖身契，证明我是被嫡母所卖，而非自愿为妓。”

房间里静了片刻。